Gävle var den svensk-amerikanske agitatorn och vissångaren Joe Hills födelsestad. Pjäsen om hans liv innehöll lika mycket musikinslag som skådespeleri. Som titeln anger speglade den hans många olika sidor och identiteter.
I slutet av januari var vi ett fyrtiotal personer som åkte till Gävle för att se Skottes musikteater framföra Joe Hill – en man med många identiteter. Vi som åkte var från Syndikalistiska kamratföreningen och Stockholm-Gotlands distrikt av SAC i sällskap av några ytterligare hangarounds.
Alla skådespelare gick in och ut ur rollen som Joe Hill (Joel Emanuel Hägglund). Det gav en spännande dynamik åt berättelsen. Det är 8-åringen som just förlorat sin far i en arbetsplatsolycka. 18-åringen som är sjuk i hudtuberkulos och 23-åringen som lämnar Sverige med hopp om ett bättre liv i USA. En fattig arbetare har det dock aldrig lätt, vilken sida av Atlanten hen än lever på.
Joe Hill hittar så småningom ”hem” i fackföreningen IWW – Industrial Workers of the World. Då blir han den som han idag är mest känd för, den fackliga agitatorn och protestsångaren.
Den sista sidan av honom, och som hänger samman med ett ouppklarat mord på en affärsägare och dennes son 1914, får vi aldrig riktigt lära känna. Samma kväll som mordet sker söker Joe Hill läkarhjälp för en skottskada. Han blir misstänkt och åtalad, men vill inte berätta var han befann sig den kvällen eller hur han fick skadan. Det handlade om ett bråk om en kvinna.
Mer vill Joe Hill inte säga, inte ens när han själv blir dömd till döden för mordet. Pjäsen avstår från att fabricera fram en förklaring utan låter det vara precis så oklart som Joe Hill själv ville. Vad som hände den kvällen tog han med sig i döden.
Många spekulerar i omständigheterna kring Joe Hills död. Men det är hans liv och verk som är det verkligt stora och som gör att vi minns honom än idag. Flera av hans mest kända sånger spelas och sjungs i pjäsen. Hos mig fastnade särskilt dessa rader från världens alla slavar vakna:
Om arbetarn skulle vilja kan han stoppa alla tåg.
Skeppen uppå havets bölja om han ville, stilla låg.
Han har makt att stanna alla hjul som snurrar, om han vill.
Flottor sjunka, härar falla om han bara säger till.
När ska LO och hela världens arbetarrörelse förstå vilken makt vi arbetare sitter på?
Anna Fröding
Medlem i Västerås LS av SAC
Skottes musikteater kommer under 2023 att turnera med pjäsen på andra orter i landet, så håll ögonen öppna.
>> Mer kultur